L’ottima forma di Sami Välimäki è stato confermata anche nella giornata inaugurale del Thailand Classic 2023, conclusa con un impeccabile 64 (-8) che gli è valso la leadership insieme a Martin Simonsen.
Edoardo Molinari ha concluso il primo giro in 53ª posizione con 70 (-2), mentre Migliozzi si trova in fondo alla classifica in 116ª posizione, con 74 (+2).
Il finlandese Välimäki è arrivato all’Amata Spring Country Club fresco del secondo posto ottenuto la settimana scorsa al Singapore Classic, e non gli ci è voluto molto per riprendere il ritmo.
Dopo aver iniziato il suo primo giro con tre birdie consecutivi, Välimäki non si è risparmiato e ne ha messi a segno altri due sul finire delle prime nove, prima di siglarne altri 3 nelle seconde nove e portarsi a -8.
Simonsen, partito nel pomeriggio, ha poi raggiunto Välimäki in cima alla classifica, grazie al suo 64 con un eagle, sette birdie e un bogey.
Il duo tedesco Alexander Knappe e Yannik Paul si sono piazzati a parimerito a un solo colpo di distanza dai leader, con Thriston Lawrence, Rafa Cabrera Bello, Fabrizio Zanotti e Robin Sciot-Siegrist, un altro colpo più indietro.
Välimäki è partito subito forte, centrando il suo primo birdie dalla lunga distanza sulla 1, per poi siglarne altri due sulla 2 e sulla 3.
Il finlandese ha segnato il suo quarto birdie della giornata sulla 7 par 5, chiudendo il suo chip in eagle.
Il ventiquattrenne ha approfittato della corta buca 8 per portarsi -5, e con un par sulla 9 ha chiuso le prime nove con un parziale di 31.
Sono seguiti due birdie sulla 11 e 12, prima che Välimäki mancasse un eagle per pochi centimetri sulla lunga 15, dove comunque ha messo a segno un birdie in tap-in che gli ha assicurato la leadership con -8.
Ha chiuso in par le tre buche rimanenti in sicurezza, senza correre rischi.
Välimäki ha dichiarato: “Un ottimo giro. Ho iniziato bene e ho continuato a giocare bene per tutto il giorno”.
“Ho continuato a giocare bene e quando ho iniziato a colpire la palla davvero molto bene, è stato tutto più facile. Ho giocato un buon putt durante la giornata e quando mi si sono presentate delle occasioni, ho cercato di sfruttarle“.
Simonsen ha concluso le prime nove in 32 con birdie sulla 2, 4, 6 e 7, prima di far seguire un altro birdie sulla 10, un eagle sulla 11 par 5 per portarsi a -7.
Il danese ha droppato il primo colpo della giornata sulla corta 13, ma ha subito recuperato con due birdie sulla 15 e sulla 16 per affiancare Välimäki in vetta alla classifica.
Simonsen ha dichiarato: “È una giornata fantastica. Pensavo che sarebbe stato difficile con il vento e così infatti è stato. Ma fortunatamente ho giocato veramente bene i par cinque, e ciò mi ha aiutato. È stato fantastico“.
“Con il vento di oggi, la maggior parte di essi erano sottovento, e questo ha aiutato molto, ma occorre comunque tirare bene i colpi. Ho reso abbastanza facile il gioco sui par cinque, e credo che questa sia la chiave di questa settimana“.
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