Ryan Fox ha vinto il Seve Ballesteros Award 2022 dopo essere stato eletto giocatore dell’anno nella scorsa stagione dai suoi colleghi professionisti del DP World Tour.
Il 36enne è il primo neozelandese a vincere il prestigioso premio da quando Michael Campbell lo ricevette nel 2005, a conferma di una stagione eccezionale durante la quale ha vinto due volte e si è piazzato al secondo posto nel DP World Tour Rankings presentato da Rolex, il miglior risultato della sua carriera.
Fox ha ottenuto il 50% dei voti espressi dai membri del DP World Tour, mentre il vincitore della DP World Tour Rankings Rory McIlroy si è piazzato al secondo posto, davanti al campione degli U.S. Open 2022 Matt Fitzpatrick, terzo.
A consegnare il trofeo hanno pensato il figlio di Seve, Javier, e la figlia Carmen, entrambi presenti questa settimana all’Hero Dubai Desert Classic del DP World Tour (torneo vinto dallo stesso Seve nel 1992), per dare ufficialmente il benvenuto a Fox nell’illustre palmarès.
Fox ha iniziato il 2022 in grande stile, conquistando il suo secondo titolo del DP World Tour al Ras al Khaimah Classic a febbraio, prima di vincere l’Alfred Dunhill Links Championship di St Andrews a ottobre.
Fox ha dedicato la sua vittoria alla Home of Golf al grande Shane Warne, con cui ha fatto coppia nella popolare Pro-Am in numerose occasioni, incluso il secondo posto conquistato insieme nella edizione del 2021.
Oltre alle due vittorie, Fox ha evidenziato una straordinaria costanza ottenendo quattro secondi posti al Soudal Open, al Dutch Open, all’Horizon Irish Open e al Nedbank Golf Challenge, oltre ad altri quattro top ten.
Il suo eccellente stato di forma lo ha spinto a una fulminea ascesa nell’Official World Golf Ranking, facendolo salire per la prima volta da fuori dai top 200 ai top 50 del mondo, raggiungendo il 23° posto, record della carriera, dopo la vittoria all’Old Course.
Il Player of the Year Award, intitolato al leggendario Seve Ballesteros, lo scorso anno si è accorpato al precedente premio Golfer of the Year per diventare un unico riconoscimento votato dai giocatori, contribuendo a commemorare ulteriormente l’incredibile eredità dello spagnolo.
Fox ha dichiarato: “Non è probabilmente un risultato che mi sarei mai aspettato nella mia carriera. Vorrei dire che è qualcosa che sognavo, ma se guardo i nomi sul trofeo probabilmente non mi considero all’altezza. È fantastico, e il fatto che Javier e Carmen siano venuti a consegnarlo lo ha reso ancora più speciale“.
“L’anno scorso pensavo di avere qualche chance, ma altri colleghi hanno giocato molto bene, penso a Rory, Matt, Jon Rahm, soprattutto nella parte finale dell’anno. Quindi, quando Keith Pelley me l’ha detto, sono rimasto scioccato e ovviamente anche molto contento. Il fatto che siano i tuoi colleghi a votare per te rende la cosa ancora più speciale“.
“Ovviamente il Dunhill Links ha rappresentato per me un grande momento di gloria l’anno scorso, vincere nella Home of Golf, non c’è davvero di meglio. Ho condiviso l’esperienza con Shane Warne nei precedenti quattro o cinque Dunhill che ho giocato, e l’anno scorso è stato un po’ triste non vederlo. Onorarlo in questo modo ha reso il tutto ancora più speciale“.
“Seve è un’icona del golf e io sono un po’ un fanatico del golf. Conoscevo la storia di Seve, ma probabilmente allora, crescendo in Nuova Zelanda, non ero in grado di capire l’influenza che aveva qui. È bello sentire le storie di alcuni anziani che hanno giocato con lui, tuttavia trovare il mio nome sul Seve Ballesteros Award è un po’ surreale. È davvero emozionante poter entrare a far parte di un po’ di storia in questo senso“.
“È bello sentire le storie di alcuni anziani che hanno giocato con lui, tuttavia trovare il mio nome sul Seve Ballesteros Award è un po’ surreale”.
Ryan Fox
Keith Pelley, Chief Executive del DP World Tour, ha dichiarato: “La forma di Ryan per tutto il 2022 è stata a dir poco eccezionale. Le sue due vittorie sono state indubbiamente il culmine, ma il fatto di aver registrato altre otto top 10 testimonia un livello di regolarità notevole che ha chiaramente impressionato i suoi colleghi”.
“Ryan non è solo un membro incredibilmente popolare del DP World Tour, ma anche una persona che tiene molto al Tour, come dimostrato dal prezioso lavoro che svolge e dalle opinioni intelligenti che espone come membro del nostro Comitato Tornei“.
“Voglio anche ringraziare Javier e Carmen Ballesteros per aver fatto lo sforzo di recarsi a Dubai e consegnare il premio a Ryan. Ha significato molto per lui e per tutti noi del DP World Tour averli ospitati per rappresentare il padre“.
Javier Ballesteros ha dichiarato: “Sono molto contento che Ryan abbia ricevuto il premio. Penso che sia importante che Ryan l’abbia ottenuto a seguito di due vittorie, e naturalmente ha giocato un’intera stagione nel DP World Tour. Mi ha reso molto felice, considerando che anche lui è una persona fantastica”.
“Per me è molto importante e siamo molto orgogliosi dell’apposizione del nome di nostro padre su questo premio. È un premio che viene assegnato dai giocatori e la presenza del suo nome sul premio è un ottimo modo per mantenere viva la sua memoria“.
Credit DP World Tour, Getty Images
