Il capitano della Ryder Cup europea Luke Donald ha annunciato che 18 giocatori, tra cui uno straordinario mix di stelle della Ryder Cup, campioni di Major e i giovani più promettenti del golf mondiale, comporranno le squadre dell’Europa Continentale e di Gran Bretagna e Irlanda per la Hero Cup che si terrà ad Abu Dhabi dal 13 al 15 gennaio.
In concertazione con i rispettivi capitani della Hero Cup Tommy Fleetwood e Francesco Molinari, che gareggeranno entrambi come capitani di giocatori, Donald ha confermato le squadre per le gare match play dell’anno prossimo all’Abu Dhabi Golf Club, con un ulteriore posto per ogni squadra che sarà assegnata alla fine dell’anno solare del DP World Tour.
Donald e Molinari hanno costruito un forte mix di vincitori affermati, con lo svedese Alex Noren e il belga Thomas Pieters che portano l’esperienza della Ryder Cup nelle file dell’Europa continentale una settimana prima che il belga difenda il suo titolo nell’Abu Dhabi HSBC Championship allo Yas Links.
La squadra di Molinari sarà completata da una serie di giovani ed entusiasmanti giocatori, tra cui l’austriaco Sepp Straka, che ha vinto il suo primo titolo del PGA TOUR all’Honda Classic nel 2022, il tre volte vincitore del DP World Tour Rasmus Højgaard, il due volte vincitore Victor Perez e Adrian Meronk, divenuto il primo giocatore polacco a vincere sul DP World Tour quando ha conquistato l’Horizon Irish Open del 2022.
Anche il belga Thomas Detry ha iniziato bene la sua stagione da esordiente nel PGA TOUR, piazzandosi tra i primi 12 in tre dei cinque eventi disputati, compreso il secondo posto nel Butterfield Bermuda Championship, e vanta sei piazzamenti tra i primi 15 nel DP World Tour. A lui si aggiunge il tre volte vincitore del DP World Tour Guido Migliozzi, che a settembre ha ottenuto la più grande vittoria della sua carriera al Cazoo Open de France.
La squadra di Gran Bretagna e Irlanda, guidata dal due volte giocatore di Ryder Cup Fleetwood, vanta tra le sue fila il campione Open 2019 Shane Lowry e il quattro volte vincitore delle Rolex Series Tyrrell Hatton.
A loro si aggiungeranno numerosi aspiranti alla Ryder Cup, tra cui l’irlandese Séamus Power, che ha avuto un inizio straordinario della stagione 2023 del PGA TOUR e attualmente guida la classifica della FedEx Cup, e i vincitori del DP World Tour Ewen Ferguson, Robert MacIntyre, Callum Shinkwin, Jordan Smith e Matt Wallace.
Donald, capitano della Ryder Cup europea 2023, ha dichiarato: “Avendo lavorato a stretto contatto con Tommy e Fran per la formazione delle due squadre, sono entusiasta del mix di giocatori che si presenteranno all’Abu Dhabi Golf Club a gennaio”.
“Abbiamo tutti pensato che fosse importante combinare esperienza e giovinezza e credo che sia stato trovato questo equilibrio con un mix di campioni di Major e di giocatori di Ryder Cup, insieme a ragazzi che si augurano di assicurarsi un posto a Roma l’anno prossimo“, ha aggiunto Donald.
Molinari, capitano dell’Europa Continentale e campione Open 2018, ha dichiarato: “La nostra squadra è piena di giocatori entusiasmanti che hanno tutti le qualità per eccellere in una gara match play e sono contento di guidarli nella Hero Cup del prossimo anno“.
“Alcuni dei nostri giocatori più giovani hanno già dato prova di un’incredibile maturità in situazioni di grande pressione e hanno dimostrato di sapersi esprimere nei momenti importanti, quindi dare loro l’opportunità di competere su questo palcoscenico al fianco di giocatori del calibro di Alex Noren e Thomas Pieters sarà davvero importante all’inizio di quello che potrebbe essere un grande anno per loro“, ha aggiunto Molinari.
Squadre della Hero Cup 2023
| Europa Continentale | Gran Bretagna & Irlanda |
|---|---|
| Francesco MOLINARI (C) | Tommy FLEETWOOD (C) |
| Thomas DETRY | Ewen FERGUSON |
| Rasmus HØJGAARD | Tyrrell HATTON |
| Adrian MERONK | Shane LOWRY |
| Guido MIGLIOZZI | Robert MACINTYRE |
| Alex NOREN | Séamus POWER |
| Victor PEREZ | Callum SHINKWIN |
| Thomas PIETERS | Jordan SMITH |
| Sepp STRAKA | Matt WALLACE |
| Giocatore ancora da comunicare | Giocatore ancora da comunicare |
Fleetwood, che insieme a Molinari ha raccolto quattro punti in quattro partite alla Ryder Cup 2018 in Francia, ha dichiarato: “Sono davvero soddisfatto dei giocatori che formeranno la squadra di Gran Bretagna e Irlanda il prossimo anno”.
“L’esperienza di Shane e Tyrrell sarà preziosa per il resto della squadra in un contesto di match play, ma credo che siamo davvero forti. Abbiamo dimostrato di saper vincere in alcuni dei più importanti eventi del DP World Tour e sarà fantastico avere Séamus con noi dopo il suo eccellente inizio di stagione in America“, ha aggiunto Fleetwood.
Pawan Munjal, Presidente e CEO di Hero MotoCorp, ha commentato: “Siamo lieti di vedere il meglio dei talenti emergenti europei insieme ai campioni affermati dei Major e alle stelle della Ryder Cup alla prossima Hero Cup di gennaio. Sarà una fantastica settimana di golf di altissimo livello e un’appassionante sfida sul campo tra queste due forti squadre“.
Credit DP World Tour, Getty Images
