Jon Rahm è entrato nella storia, sbaragliando un gruppo di avversari di livello internazionale e diventando il primo giocatore a vincere cinque titoli delle Rolex Series con una terza vittoria record al DP World Tour Championship.
La stagione 2022 si è conclusa in modo sensazionale grazie al fatto che il leader di giornata Rahm ha tenuto testa ai compagni di team della Ryder Cup Tyrrell Hatton, Alex Noren e Rory McIlroy vincendo con due colpi di vantaggio.
Lo spagnolo è arrivato all’ultimo giro con un vantaggio di un solo colpo, ma ha realizzato tre birdie in avvio per allungare il vantaggio, prima di rimontare un bogey alla 4 con altri tre guadagni per chiudere con 67 e terminare il torneo a 20 sotto il par.
La vittoria di Rahm conferma la sua storia d’amore con l’Earth Course del Jumeirah Golf Estates, dove ha ottenuto tre vittorie e altri 4 piazzamenti tra i primi cinque.
Ha anche aggiunto un quinto titolo delle Rolex Series alla sua collezione, per essere il primo giocatore a raggiungere l’impresa.
McIlroy ha vinto l’altro premio in palio, conquistando la vetta della DP World Tour Rankings in Partnership con Rolex e vincendo l’Harry Vardon Trophy per la quarta volta.
Il nordirlandese ha coronato un anno di grande successo diventando per la prima volta nella sua carriera il numero uno europeo, il numero uno mondiale e il campione della FedExCup.
Rahm non ha mai ceduto la testa della classifica nella quarta giornata, ma non è sembrato del tutto a suo agio sulle ultime nove, mentre una serie di fairway mancati dava speranze ai suoi sfidanti, che si accalcavano alle sue spalle.
Ha mantenuto un vantaggio di due colpi fino all’ultimo, ma c’è stato un colpo di scena quando un tee-shot errato lo ha messo in difficoltà con un albero.
Tyrrell Hatton e Alex Noren hanno concluso in parità al secondo posto a -18, mentre McIlroy è rimasto indietro di due colpi al quarto posto.
Gli inglesi Tommy Fleetwood e Matt Fitzpatrick hanno condiviso il quinto posto a -13.
Dopo aver effettuato il primo birdie da 4 metri, Rahm è riuscito in qualche modo a centrare il suo approccio al secondo tiro attraverso un bunker accontentandosi di un birdie.
Il fuoriclasse spagnolo ha recuperato un colpo alla 7 grazie a un birdie putt da 6 metri e ha conquistato alcuni eccellenti par prima di realizzare il suo successivo birdie da 10 metri alla corta buca 13.
Rahm ha mancato il fairway alla 14ª, ma si è risollevato con uno splendido par, prima che un birdie alla 15 lo portasse a tre colpi di distanza.
Con il vantaggio ridotto a due colpi nelle fasi finali, Rahm sembrava in pieno controllo fino a quando un tee-shot deludente all’ultimo colpo gli ha procurato qualche preoccupazione.
Un coraggioso recupero tra gli alberi gli ha consentito di chiudere con una tranquilla vittoria.
Rahm era entusiasta della sua vittoria. Ha affermato: “A causa del Covid non ho avuto la possibilità di difendere il mio titolo 2019”.
Sono venuto qui con la mentalità di “Beh, nessuno mi ha battuto negli ultimi due anni, quindi dovranno battermi di nuovo”.
“Sono arrivato con questa fiducia. Ci sono molte somiglianze con il passato: l’ultima volta che ho vinto qui ero partito da 15 sotto, ho fatto un’ottima front nine e ho girato a -20 per vincere”.
“Mi piace questo campo e io piaccio a questo campo! Spero che questo sia il terzo di molti altri successi”.
“Spero che la gente smetta di dirmi che è stato un anno negativo. Tre vittorie in tutto il mondo, tre vittorie in tre continenti diversi”.
“Sì, non è stato un Major Championship, ma è stata comunque una stagione molto, molto buona”.
“Abbiamo avuto il secondo figlio quest’anno, un sacco di cambiamenti a casa, anche questo aiuta. Ho ricevuto molti video dai miei figli da casa”.
Credit DP World Tour, Getty Images
