Cameron Smith è in testa di tre lunghezze al Fortinet Australian PGA Championship dopo il terzo giro con -2 al Royal Queensland Golf Club.
L’australiano ha messo a segno sei birdie e quattro bogey in condizioni di forte vento oggi e si appresta ad affrontare l’ultimo giro a -11, mentre il giapponese Masahiro Kawamura e il cinese Liu Yan Wei, suoi avversari più vicini, si sono posizionati a -8.
Smith, vincitore di The Open Championship all’inizio di quest’anno, ha iniziato la terza giornata a un colpo di distacco da Scrivener, ma si è portato a due posizioni di vantaggio dopo aver fatto il suo secondo birdie di giornata con un quasi ace alla 4 par 3, mentre il suo connazionale ha fatto un bogey.
Il vincitore del Major ha fatto il suo terzo birdie di giornata alla 6 e si è portato in vantaggio di tre lunghezze, prima di farne seguire un altro alla 7, tuttavia ha fatto un bogey alla 9 raggiungendo la 33ª posizione a metà gara.
Il vantaggio di Smith è svanito alla 11 e alla 12 dove ha fatto due bogey.
In seguito, due birdie consecutivi alla 15 gli hanno permesso di recuperare quattro punti, prima di concludere con un bogey alla 18, per la prima volta in settimana, chiudendo a 69.
“Mi piacerebbe essere sei o sette punti avanti, ad essere sincero, ma è un buon risultato”, ha commentato Smith.
“Non posso lamentarmi. Tutto va molto bene, sono molto fiducioso e non vedo l’ora che arrivi domani”.
Smith punta al suo terzo titolo in questo torneo, dopo aver vinto consecutivamente nel 2017 e nel 2018, e il 29enne è in lizza anche per l’ISPS HANDA Australian Open della prossima settimana, un altro torneo organizzato in collaborazione con l’ISPS HANDA PGA Tour of Australasia.
“Come ho detto all’inizio della settimana, non mi lamenterei di un ulteriore successo”, ha aggiunto.
“Il mio obiettivo principale qui era di fare un grande tentativo per l’Aussie Open. Non ne ho ancora vinto uno e credo che sarebbe un’ottima conclusione di un anno davvero positivo. Domani farò del mio meglio”.
Dopo aver fatto par nelle cinque buche iniziali, Kawamura, alla ricerca del suo primo titolo nel DP World Tour, ha fatto un birdie alla 6, prima di chiudere in par la 7 e la 9, e concludere con -1, a 35.
Il giapponese, che ha registrato tre top ten nella stagione 2022 del DP World Tour, si è poi unito a Smith nella condivisione del vantaggio a -10 con un birdie alla 12, tuttavia ha ceduto con dei bogey alla 13 e alla 16 per chiudere in par a 71.
Liu, che aveva iniziato la giornata a tre lunghezze dalla testa, ha mescolato un bogey alla 3 con un birdie alla 7, giocando le prime nove buche in par.
Dopo aver iniziato le ultime nove buche con un bogey, il suo momento migliore è arrivato alla 11 par 3, dove il suo tee shot è finito in green e ha poi colpito l’asta della bandiera per fare un birdie.
Il terzo e ultimo birdie della giornata è stato fatto alla 16, lasciandolo saldamente in lizza per il turno finale di domenica.
Il co-leader del primo giro Lee ha fatto quattro birdie nelle prime nove, con un solo bogey alla 10, risalendo la classifica a 68 dopo il 73 della seconda giornata.
Diversa è stata la storia di Scrivener, che ha fatto un bogey in cinque delle 16 buche iniziali, prima di concludere con un birdie-birdie che gli ha permesso di raggiungere 74. Anche Kennedy e McLeod sono a -7 (70) dopo aver fatto tre birdie ciascuno.
Credit DP World Tour, Getty Images
