Riassumiamo le storie degli altri 7 giocatori che sono entrati nella cerchia dei vincitori durante la stagione 2022.
Linn Grant
Linn Grant è la prima vincitrice femminile del DP World Tour a entrare nella storia. La svedese è divenuta professionista solo nell’agosto del 2021, ma il suo talento è indiscutibile, visto che in seguito ha vinto due volte il Ladies European Tour, conquistando anche il titolo stagionale della Race to Costa Del Sol. È stato però indubbiamente il suo trionfo in patria al Volvo Car Scandinavian Mixed a far conoscere la Grant al grande pubblico. Per tutta la settimana, la Grant ha giocato un golf impeccabile davanti ai suoi tifosi all’Halmstad Golf Club, conquistando una vittoria schiacciante con nove colpi di vantaggio, il miglior margine del DP World Tour nel 2022. Un impeccabile 64 di chiusura, con otto birdie, ha suggellato la vittoria della sorprendente Grant. Alla domanda se volesse in particolare battere gli uomini questa settimana, la Grant ha risposto: “Sicuramente, è la cosa più importante! È una bella emozione. Per tutta la settimana mi sono sentita come se fossero le donne contro gli uomini, e chi si aggiudica il trofeo rappresenta il settore”.
Adrian Meronk
Un’altra pagina di storia è stata scritta poche settimane dopo, grazie a Adrian Meronk, il primo vincitore polacco del DP World Tour. Il Challenge Tour graduate del 2019 ha concluso l’ultimo giro con un sensazionale 66, tra cui un eagle e cinque birdie, per terminare a -20 e vincere l’Horizon Irish Open. La sua vittoria in tre colpi è stata accolta calorosamente dal pubblico tutto esaurito del Mount Juliet Estate. Avendo già centrato sei top-ten nel corso della stagione 2022, la vittoria era certamente un’occasione da non lasciarsi sfuggire. “Ad essere sincero, è un vero sollievo“, ha dichiarato. “Quest’anno ci sono andato vicino un paio di volte e riuscire finalmente centrare l’obiettivo è un sogno che si avvera“.
Trey Mullinax
Il Barbasol Championship, in programma la stessa settimana del Genesis Scottish Open, ha offerto ai membri del DP World Tour che non facevano parte del circuito delle Rolex Series, l’opportunità di giocare sul PGA TOUR. Grazie la birdie alla buca 72, Trey Mullinax ha vinto l’evento al Keene Trace Golf Club aggiudicandosi l’accesso al 150° Open Championship della settimana successiva. Mullinax, che aveva iniziato l’ultimo giro con due colpi di ritardo dal leader delle 54 buche Matti Schmid, ha lottato con il compagno di gioco Kevin Streelman per tutto il tempo finché il suo putt decisivo ha sigillato la sua prima vittoria nel Kentucky. “Oggi è stata una giornata lunga e faticosa“, ha detto Mullinax. “Ma sono rimasto lucido e concentrato praticamente tutto il giorno. Sapevo che sarebbe stata una faticaccia, che mi sarei stancato, ma ho dovuto continuare a lottare, a giocare e alla fine della giornata sono riuscito ad aggiudicarmi lo score più basso“.
Chez Reavie
Una settimana dopo, un altro americano si è imposto in patria: Chez Reavie ha vinto il Barracuda Championship al Tahoe Mountain Club. Ha resistito alla carica dell’ultimo giorno dello svedese Alex Noren conquistando l’evento Modified Stableford per un punto. Dopo aver iniziato l’ultima giornata con sei punti di vantaggio, Reavie è stato incalzato da Noren, membro della Ryder Cup 2018, arrivato in California all’ultimo momento, dopo essere stato la prima riserva per l’Open Championship di St Andrews. “È incredibile“, ha commentato Reavie. “È stato stressante oggi con il vento e aver sbagliato alcuni putt all’inizio, ma comunque ce l’ho fatta“.
Sean Crocker
La scorsa stagione, il Fairmont St Andrews ha accolto il quarto vincitore americano per la prima volta sul DP World Tour. Sean Crocker ha infatti conquistato una vittoria sul filo di lana all’Hero Open. È stata una settimana ricca di emozioni per Crocker, il quale ha manifestato la tensione emotiva che lo aveva accompagnato all’inizio dell’anno in seguito a una serie di colpi sbagliati. Dopo aver iniziato l’ultima giornata con un vantaggio di due colpi, è stato costretto a dare prova di grande spirito combattivo quando Eddie Pepperell ha girato con un brillante 65 domenica. Tuttavia, Crocker si è dimostrato all’altezza della sfida in Scozia e grazie alla chiusura in par ha concluso con un colpo di vantaggio sull’inglese. “Vincere un torneo di golf non è facile. E nemmeno per Eddie è stato facile“, ha affermato Crocker. “Ero nervoso. Avevo già provato una pressione del genere in passato, ma è la mia prima vittoria in un torneo professionistico. Quel putt pareva essere di 6 metri, la buca pareva essere larga mezzo centimetro. Fin da subito ho capito che era un putt ben piazzato e quando ho alzato lo sguardo e l’ho visto finire in buca mi sono ripetuto ‘non iniziare a piangere’“.
Maximilian Kieffer
Con un torneo ridotto a 54 buche a causa della forte pioggia nella terza giornata, Maximilian Kieffer si è aggiudicato il suo primo DP World Tour al D+D Real Czech Masters. Il tedesco ha completato il giro finale in 66 e superando di un colpo il leader della classifica provvisoria Gavin Green. Un birdie alla 17, ottenuto grazie a un secondo colpo preciso, gli è valso il titolo, mentre il malese Green non è riuscito a chiudere il suo birdie putt sull’ultimo green che gli avrebbe permesso di accedere al play-off. Kieffer si era classificato secondo in quattro precedenti occasioni nel DP World Tour ed era comprensibilmente emozionato per aver finalmente conquistato il titolo. “È difficile dire cosa significhi”, ha affermato. “È fantastico, sono un po’ a corto di parole“.
Yannik Paul
Il Challenge Tour ha dimostrato di essere un ottimo terreno fertile per i futuri vincitori del DP World Tour e Yannik Paul ha rappresentato l’ultimo esempio conquistando il suo primo titolo del Tour al Mallorca Golf Open di ottobre. L’esordiente tedesco ha messo a segno uno straordinario birdie sul green della buca 18 e ha preceduto di un colpo il connazionale Nicolai von Dellingshausen e l’inglese Paul Waring. Paul ha registrato tre birdie e quattro bogey in un pomeriggio difficile al Son Muntaner Golf Club, concludendo il torneo con -15 accedendo per la prima volta alla cerchia dei vincitori nella sua 26ª partecipazione al DP World Tour. “Sono senza parole, onestamente, sono così felice“, ha dichiarato. “Io e la mia ragazza abbiamo lavorato molto sul mio lato mentale e abbiamo sognato che lei fosse qui per la mia prima vittoria, e ora è qui, è incredibile“.
Credit DP World Tour, Getty Images
