Barry Lane, giocatore di Ryder Cup, cinque volte vincitore dell’European Tour e otto volte vincitore del Legends Tour, è scomparso all’età di 62 anni.
Lane partecipò a 693 partite dell’European Tour, ora denominato DP World Tour, piazzandosi al quarto posto nella classifica di presenze di tutti i tempi del Tour.
Iniziò a giocare a golf all’età di 14 anni e divenne subito assistente professionista al Downshire Golf Club, vicino a Bracknell.
Barry Lane iniziò a partecipare al Tour nel 1982 e il suo primo successo arrivò nel 1987 nell’Equity & Law Challenge, un evento speciale approvato che si svolse al Royal Mid-Surrey Golf Club.
La sua prima vittoria ufficiale la ottenne l’anno successivo, trionfando a Gleneagles e vincendo lo Scottish Open con tre colpi di vantaggio su Sandy Lyle e José Rivero.
La vittoria successiva di Lane arrivò al Mercedes German Masters del 1992, che fu il catalizzatore di una serie di successi che lo videro classificarsi non inferiore all’11° posto nell’ordine di merito dell’European Tour tra il 1992 e il 1995.
La vittoria al Canon European Masters del 1993 anticipò la sua partecipazione alla Ryder Cup al Belfry nelle vesti di esordiente nella squadra di Bernard Gallacher mentre il suo quarto successo nel Tour arrivò l’anno successivo al Turespaña Open de Baleares.
Dovrà poi aspettare più di dieci anni per la sua quinta e ultima vittoria nell’European Tour, ottenuta nel 2004 al British Masters di Forest of Arden, vincendo con tre colpi di vantaggio su Ángel Cabrera ed Eduardo Romero.
Inoltre, Lane si aggiudicò la prima edizione dell’Andersen Consulting World Championship of Golf nel 1995, precursore dell’evento WGC Match Play, oggi disputato annualmente ad Austin. Si aggiudicò anche un primo premio di 1 milione di dollari dopo aver sconfitto in finale il sudafricano David Frost 2Up.
Rappresentò anche l’Inghilterra quattro volte alla Dunhill Cup e due volte alla World Cup, oltre a giocare per il Resto del Mondo nella UBS Cup per tre volte.
Lane è stato a Mauritius a dicembre per il MCB Tour Championship di fine stagione del Legends Tour 2022, dove ha consegnato il Barry Lane Rookie of the Year Trophy al brasiliano Adilson Da Silva.
Keith Pelley, Chief Executive dell’European Tour group, ha dichiarato: “Siamo profondamente addolorati per la scomparsa di Barry Lane. L’aver ottenuto un tale livello di successo sia nell’European Tour che nel Legends Tour testimonia la sua dedizione al gioco del golf. Era persona molto amata in entrambi i Tour”.
“La decisione di rinominare il Trofeo Rookie of the Year del Legends Tour in suo onore è un giusto tributo e sono lieto che abbia avuto l’opportunità di presentarlo a dicembre. Tutto l’European Tour group si stringe intorno alla moglie Camilla, alla famiglia Lane e ai suoi numerosi amici in tutto il mondo del golf“.
Nel 2010, al compimento dei 50 anni, Lane ottenne un immediato successo nell’allora European Seniors Tour. Proprio come nell’European Tour, vinse il suo primo evento in Scozia al Cleveland Golf/Srixon Scottish Senior Open, che difese con successo nel 2011.
Si classificò secondo nell’Ordine di Merito del Senior Tour nelle sue prime due stagioni complete, 2011 e 2012, vincendo tre volte. In 11 stagioni complete nel circuito europeo over 50, si posizionò almeno al settimo posto nella classifica stagionale per sette volte, vincendo otto titoli.
La sua ultima vittoria risale al MCB Tour Championship – Madagascar nel 2019, in occasione del primo evento del Legends Tour nell’isola dell’Oceano Indiano.
Ryan Howsam, presidente del Legends Tour, ha commentato: “Questo è un giorno molto triste per tutti al Legends Tour. I risultati ottenuti da Barry nel corso della sua impressionante carriera sono ben documentati, ma anche sul piano personale era un uomo meraviglioso. Ho avuto il piacere di passare del tempo con Barry e Camilla negli ultimi anni, quando Barry partecipò agli eventi del Legends Tour con Camilla spesso al suo fianco come caddy, vincendo otto titoli del Legends Tour, più recentemente il Senior Italian Open e il MCB Tour Championship in Madagascar, entrambi nel 2019“.
Phil Harrison, CEO Legends Tour, ha aggiunto: “Barry ha partecipato al MCB Tour Championship di Mauritius il mese scorso e sono stati giorni molto emozionanti per Barry, Camilla e i suoi amici golfisti e la sua famiglia, ed è stata comunque una celebrazione e un momento di riflessione su una vita ben vissuta“. “A nome del Legends Tour, i nostri pensieri sono rivolti a Camilla, alla famiglia e agli amici di Barry“.
Credit DP World Tour, Getty Images
