Luke Donald è in testa all’Abu Dhabi HSBC Championship 2023 con un solo colpo di vantaggio, dopo aver concluso il suo primo giro con quattro birdie consecutivi e un sensazionale 64 (-8), segnando nove birdie e un solo bogey.
Nessuno dei giocatori partiti nel pomeriggio è riuscito a raggiungere il capitano europeo della Ryder Cup prima della sospensione del gioco a causa dell’affievolimento della luce alle 17.57 ora locale.
Donald ha un gruppo di inseguitori di elevata caratura che gli sta col fiato sul collo dopo una giornata di score bassi allo Yas Links Abu Dhabi, con Guido Migliozzi e Jason Scrivener che hanno concluso in 65 (-7).
Séamus Power è un altro colpo più indietro con il suo 66 (-6) bogey free, a una lunghezza da un gruppo di sette giocatori che comprende i campioni di Major Shane Lowry e Francesco Molinari.
Dale Whitnell e Scott Jamieson hanno concluso in 68 con tre buche del loro primo giro da completarsi alla ripresa del gioco venerdì mattina, a causa della sospensione del gioco.
Partendo dal tee della 10, Donald ha inaugurato il suo giro con un birdie da 7 metri per poi trarre vantaggio dalla corta buca 13 da tre metri.
Con due birdie alla 16 e alla 17, Donald ha concluso le prime nove in 32, e ha poi guadagnato un altro colpo alla buca 2 par 5.
Ha poi subito un bogey alla 3, e ha rimediato con i birdie alla 6, 7, 8 e 9, mettendo a segno una serie di lunghi putt.
Luke Donald ha trascorso la scorsa settimana a osservare da vicino lo svolgimento della Hero Cup all’Abu Dhabi Golf Club, dove i giocatori di tutta Europa si sono dati battaglia.
È stato soddisfatto della sua prestazione al ritorno in campo, sebbene abbia scherzato sul fatto che sia ancora lontano dall’essere inserito nella sua squadra per la Ryder Cup che si terrà al Marco Simone Golf and Country Club a settembre.
Donald ha affermato: “Credo che il 1975 sia stata l’ultima volta che sia successo. No, siamo molto lontani da quel momento!”
“Giocando qui negli ultimi due giorni, ho avuto la sensazione che ci fossero degli score bassi, almeno fino a quando non si è alzato il vento forte.”.
“Il campo mi piace molto. Il fairway non è troppo stretto. Credo che si possano scegliere delle buone linee”.
“Ritengo che qui si possano centrare molti green grazie al fatto che si possono colpire anche molti fairway“.
“Oggi ho concluso ottimi putt, a parte quello alla buca 3 che ha causato l’unico bogey”.
“Ho messo a segno molti buoni putt. Ne ho fatti un paio lunghi, e sono stato molto preciso. Forse sono stato un po’ ispirato dalla visione di buon golf della scorsa settimana“.
Lo score di Scrivener (65) è stato caratterizzato da due eagle, cinque birdie e due bogey.
Ha dichiarato di essere soddisfatto del suo inizio di stagione 2023: “È stato un modo davvero bello d’iniziare l’anno. All’inizio ho avuto un po’ di difficoltà, poi ho lottato e ho ottenuto qualche buon risultato”.
“Ho giocato molto bene sulle seconde nove“.
Migliozzi è stato entusiasta della sua prestazione odierna, conclusa con un brillante 65. Ha dichiarato: “Ho giocato molto bene sulle seconde nove“.
Ha aggiunto: “Ho giocato benissimo. Sono contento di aver giocato bene in campo“.
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